Jumala näyttää uskoville ilmestyksiä, joko hereillä ollessa tai unissa. Paavali kirjoitti miehestä, joka temmattiin kolmanteen taivaaseen. Paavali kirjoitti:
”Minun täytyy kerskata; se tosin ei ole hyödyllistä, mutta minä siirryn nyt näkyihin ja Herran ilmestyksiin.
Tunnen miehen, joka on Kristuksessa: neljätoista vuotta sitten hänet temmattiin kolmanteen taivaaseen – oliko hän ruumiissaan, en tiedä, vai poissa ruumiista, en tiedä, Jumala sen tietää.
Ja minä tiedän, että tämä mies – oliko hän ruumiissaan vai poissa ruumiista, en tiedä, Jumala sen tietää – temmattiin paratiisiin ja kuuli sanomattomia sanoja, joita ihmisen ei ole lupa puhua.
Tästä miehestä minä kerskaan, mutta itsestäni en kerskaa, paitsi heikkoudestani.
Sillä jos tahtoisinkin kerskata, en olisi mieletön, sillä minä puhuisin totta; mutta minä pidättäydyn siitä, ettei kukaan ajattelisi minusta enempää, kuin mitä näkee minun olevan tai mitä hän minusta kuulee.
Ja etten niin erinomaisten ilmestysten tähden ylpeilisi, on minulle annettu lihaani pistin, saatanan enkeli, rusikoimaan minua, etten ylpeilisi. Tämän tähden olen kolmesti rukoillut Herraa, että se erkanisi minusta.
Ja hän sanoi minulle:
’Minun armossani on sinulle kyllin; sillä minun voimani tulee täydelliseksi heikkoudessa’.
Sentähden minä mieluimmin kerskaan heikkoudestani, että Kristuksen voima asettuisi minuun asumaan.
Sentähden minä olen mielistynyt heikkouteen, pahoinpitelyihin, hätään, vainoihin, ahdistuksiin, Kristuksen tähden; sillä kun olen heikko, olen väkevä.”
2. Kor. 12: 1-10
Monia kiinnostaisi tietää, mikä on kolmas taivas, josta Paavali tässä kirjoitti. Olen kuullut siitä kaksi eri tulkintaa:
- Ensimmäinen taivas on se, missä ovat pilvet ja linnut. Toinen taivas on se, missä ovat tähdet, aurinko ja kuu, kaikki mitä täältä maasta näemme taivaalla olevan. Kolmas taivas olisi niiden jälkeen, eli avaruudessa meidän Linnunratamme ulkopuolella.
- Toisen tulkinnan mukaan kolmas taivas on henkinen maailma, ihan kokonaan toisenlainen ulottuvuus kuin mikään on suuressa pimeässä avaruudessa.
Uskon jälkimmäiseen, koska Jeesus sanoi, että taivaan valtakunta ei ole sellainen paikka, jota voisi osoittaa sormella ja sanoa: ’tuolla se on’, tai: ’tuolla’. Hän sanoi, että taivaan valtakunta on sisällisesti meissä, jotka uskomme häneen. Mutta miten sitten tapahtuu uuden Jerusalemin taivaasta laskeutuminen, josta Johanneksen ilmestyksessä puhutaan? Ilmestyksessä kerrotaan tarkat mitat sen koolle ja muurin jalokivetkin on lueteltu. Ilmestyskirja on paljolti hyvin vertauskuvallinen, joten jää nähtäväksi, tarkoittaako Uusi Jerusalem Jeesuksen seurakunnan hengellistä uudestisyntymistä, vai konkreettista linnoitusta, joka lasketaan taivaasta. Tai sitten se tarkoittaa molempia. Joka tapauksessa Jeesus pelastaa omansa kun maailma järkkyy. Jeesuksen seuraajille ei tule loppua koskaan, sillä hän on luvannut ikuisen elämän hänen Isänsä valtakunnassa.
Paavali pelkäsi kerskaavansa liikaa, oliko se sielunvihollisen valhe hänelle, ettei hän kertoisi Jumalan ilmestyksistä muille? Jeesus sanoi, että se mitä taivaasta meille kuiskataan, se pitää huutaa katoilta. On tarkoitus, että uskovien kesken puhutaan siitä, miten Jumala toimii tai mitä profetioita ja ilmestyksiä Jumala antaa seurakunnille. Ei sitä saa estää kateuden takia, väittämällä sitä kerskailuksi. Se ei ole kerskailua, vaan todistusta ihmeellisestä, elävästä Jumalasta. Todistukset vahvistavat uskoa. Eri asia on sellainen ilmestys, josta Jumala kieltää puhumasta.
Jos Paavali olisi ollut perheellinen mies, uskon, että hän olisi itsevarman isällisesti neuvonut seurakuntia, selittämättä niin paljon itseään. Toisaalta perhe olisi sitonut hänet yhteen paikkaan, eli oli varmaankin Jumalan tahto, että hän oli vapaa kulkemaan paikasta paikkaan evankeliumin julistuksessa.
Varmaankin jokainen uskova on kokenut Jeesuksen läsnäoloa heikkouden hetkinä. Hän voi toimia niinä hetkinä monin eri tavoin. Hän voi sanoa lohduttavia sanoja, koskettaa käteen, peitellä nukkumaan, osoittaa jonkin sopivan Raamatun jakeen, tai lähettää jonkun toisen ihmisen tueksi. Ei ole kauaakaan siitä, kun olin lopen uupunut ja kuulin Jeesuksen sanovan: ’Rakas’. Hän osoittaa olevansa aina läsnä, kuten hän meille Sanassa lupasi.
Ole luottavaisin mielin kaikissa elämäntilanteissa. Jeesus ei koskaan hylkää omiaan. Rauhaa sinulle.
JEESUS - maailman ainoa Vapahtaja 